Six EA-18G Growlers de l’US Navy sont arrivés à la Fondation atmosphérique de Spangdahlem, en Allemagne, dans le cadre d’un déploiement. Les appareils, qui appartiennent au Digital Attack Squadron 134 (VAQ-134) ‘Garudas’ de la Naval Air Station Whidbey Island, Washington, sont arrivés le 28 mars. Dans un communiqué publié le même jour, le secrétaire d’État au Pentagone, John F. Kirby, a déclaré que l’objectif de cette mise en œuvre, qui est effectuée en coordination avec le gouvernement fédéral allemand, « est de renforcer l’état de préparation, d’améliorer la posture de protection combinée de l’OTAN et d’améliorer encore les capacités d’intégration atmosphérique avec nos pays alliés et partenaires ». Ils sont combinés avec environ 240 équipes d’atmosphère, mainteneurs d’avions et pilotes d’avions. Il n’a pas été annoncé combien de temps les Growler devraient rester en Allemagne. M. Kirby a poursuivi en disant : « Ils ne sont pas déployés pour être utilisés contre les forces russes en Ukraine. Ils peuvent être déployés dans le cadre de nos efforts visant à renforcer les capacités de dissuasion et de défense de l’OTAN sur son flanc oriental. Le déploiement n’est pas une réponse à un risque ou à un événement reconnu. » Malgré ses commentaires, il s’agit manifestement d’un déploiement qui n’aura pas été envisagé dans des circonstances normales et qui aurait déjà dû être déclenché en raison de la menace perçue découlant de la possibilité que l’affrontement en Ukraine déborde sur les pays de l’OTAN. » Il poursuit : « Comme nous l’avons déclaré depuis le début, l’assistant souhaite que les choix restent toujours ouverts. Il ou elle est en consultation constante avec le général Wolters, et pour cette raison de discussions avec le général Wolters, ainsi que le gouvernement allemand, il a été considéré comme un changement supplémentaire qui pourrait encore soutenir notre dissuasion et renforcer nos défenses autour du flanc oriental. Ce déploiement est une décision judicieuse pour continuer à réévaluer notre posture de force sur le flanc oriental de l’OTAN. » Le capitaine de vaisseau Christopher M Bahner, qui commande la Digital Strike Wing Pacific, vol en avion de chasse a déclaré que les membres de la VAQ-134 sont prêts à réaliser tout objectif qui leur sera demandé en Allemagne. Il a déclaré : « Je suis très très fier des hommes et des femmes de VAQ-134. Les Garuda se sont comportés très correctement pendant leur période de préparation et sont prêts à aider les forces expéditionnaires américaines et les forces alliées en Europe. Les escadrons expéditionnaires EA-18G s’incorporent aux causes interarmées et de coalition pour fournir à nos commandants les capacités de défendre nos causes dans toutes les phases potentielles d’opération, tout en permettant à nos escadrons EA-18G du Provider Air Wing de rester en mer, pour défendre la liberté de menu avec nos équipes de groupes d’attaque de porte-avions. » Ce type d’appareil est préparé pour une variété de missions, mais se spécialise dans les quêtes de combat numérique en vol, utilisant une suite de capteurs de brouillage pour confondre les radars ennemis, ce qui aide considérablement à la capacité de mener des procédures de suppression de la défense atmosphérique ennemie (SEAD). L’EA-18G combine les technologies de frappe électronique les plus récentes, telles que le récepteur ALQ-218, les nacelles de brouillage stratégique ALQ-99, l’installation de contre-mesures d’interaction ALQ-227 et les communications par satellite Joint Tactical Terminal – Recipient.