Depuis le milieu des années 1960, les systèmes informatiques ont été constamment développés au point où les styles d’avions et de moteurs peuvent être simulés et analysés dans une myriade de variations dans une gamme complète de conditions écologiques avant la construction. En conséquence, une considération raisonnable peut être apportée à un certain nombre de configurations d’avions, qui, bien que parfois et souvent essayées sans succès dans le passé, peuvent maintenant être utilisées dans des avions de production. Cela comprend les ailes balayées vers l’avant, les zones de canard, le corps et les ailes mixtes, ainsi que le raffinement de profils aérodynamiques spécifiques (aile, hélice et aube de turbine). L’utilisation de cela ira une connaissance beaucoup plus approfondie des exigences architecturales, pour s’assurer qu’une résistance adéquate peut être prise en charge même lorsque des réductions de poids sont faites. Faire correspondre et améliorer les résultats de l’utilisation des systèmes informatiques dans la conception est l’utilisation omniprésente des ordinateurs à bord de l’avion seul. Les ordinateurs sont utilisés pour vérifier et calibrer l’équipement de l’avion, afin de s’assurer que, avant et pendant le vol de la compagnie aérienne, les problèmes potentiels peuvent être anticipés et résolus. Alors que les tout premiers pilotes automatiques étaient des appareils qui s’occupaient simplement d’un avion en vol rectiligne et en degrés, les systèmes informatiques contemporains permettent à un système de pilote automatique de diriger un avion du décollage à l’atterrissage, avion de chasse en intégrant un réalignement constant en fonction du vent et des conditions météorologiques et en veillant à ce que l’énergie l’utilisation est minimisée. Dans les cas les plus sophistiqués, le rôle du pilote est passé de celui d’une personne qui gérait constamment l’avion à chaque phase de vol à un responsable technique qui supervise et dirige des personnes et des ressources mécaniques dans le cockpit. Les premiers pilotes automatisés ne pouvaient rien faire de plus que maintenir un avion en vol direct et en degrés en gérant les mouvements de tangage, de lacet et de roulis; et ils sont néanmoins généralement utilisés pour soulager le pilote tout au long de la croisière de routine. Les pilotes d’avions automatiques contemporains peuvent néanmoins exécuter des manœuvres complexes ou des plans de vol de compagnie aérienne, amener des aéronefs sur des trajectoires d’approche et d’atterrissage, ou rendre possible le contrôle d’aéronefs naturellement volatils (comme certains avions supersoniques) ainsi que ceux capables de décoller directement et d’obtenir . Les pilotes automatiques peuvent également être utilisés pour diriger des navires de surface, des sous-marins, des torpilles, des missiles, des fusées et des engins spatiaux. Les pilotes automatiques se composent de 4 éléments principaux : (1) une source de commandes de direction (comme un programme d’assistance numérique ou un récepteur radio), (2) des capteurs de mouvement et de position (comme des gyroscopes, des accéléromètres, des altimètres et des anémomètres), (3) un pc pour comparer les paramètres spécifiques au programme de guidage en utilisant la position et le mouvement réels de l’avion, et (4) des servomoteurs qui actionnent les moteurs de l’engin et gèrent les zones pour modifier son vol de ligne aérienne lorsque des corrections ou des changements sont nécessaires. L’utilisation de systèmes informatiques pour la conception ainsi que pour les commandes de vol en ligne est synergique, car des conceptions plus extrêmes peuvent être produites lorsqu’il existe des ordinateurs de bord pour adapter en permanence les commandes aux conditions de vol des compagnies aériennes. Le niveau d’équilibre inhérent précédemment souhaité dans un style d’avion connu sous le nom d’aile, de fuselage et d’empennage (ensemble de queue) des éléments a vu le jour dans des dimensions et des configurations conventionnelles, avec leur poids corporel naturel et leurs pénalités de traînée. En utilisant des systèmes informatiques capables de percevoir les modifications des problèmes de vol des compagnies aériennes et d’apporter des modifications des centaines, voire des milliers de fois par seconde, de manière nettement plus rapide et plus précise que la capacité de n’importe quel pilote, l’avion peut être délibérément conçu pour être volatil. Les ailes peuvent, si vous le souhaitez, être dotées d’un balayage vers l’avant, et les surfaces de la queue peuvent être réduites en taille pour un minimum total (ou, dans une conception d’aile volante, complètement éliminées). Les profils aérodynamiques peuvent être personnalisés non seulement pour l’aile ou l’hélice d’un avion particulier, mais également pour des points spécifiques sur ces composants.